ショートステイとは
ショートステイとは、主に介護施設が提供している「短期入所生活介護」というサービスのことで、連続で30日まで介護事業所内で宿泊できる、介護保険内サービスです。
特別養護老人ホームや老人保健施設、有料老人ホーム等が主なサービス提供先となりますが、デイサービスと併設されている場合もあります。
また、医療的処置が必要な方の場合は、主に病院・老人保健施設が提供する「短期入所療養介護」（医療的な管理の元に行うショートステイ）が選択肢となります。
利用シーンとしては、
①介護家族側の休息（レスパイト）確保や、出張・旅行ニーズに対応する場合
②施設入居検討時の練習・体験のために利用する場合
③施設入居待ちの間に代替手段として利用する場合
の3パターンがあげられます。
実際の利用データでは、ショートステイ利用者の7割が1～2週間の活用期間であることが分かっていますので、①の場合でも比較的長めの日数、連続的に使われるケースが多いといえるでしょう。
利用シーンごとの検討ポイント
利用シーン① 介護家族のレスパイト（休息）や、出張・旅行等の際に使う場合
このケースの場合には、ご自身の予定が直前まで確定しないことも多いかと思いますが、直前だと空きが全くないこともあり得るので、できることなら早めに少し幅広い期間、前もって予約をしておくのがおすすめです。
一般的には2か月前から予約可能なケースが多いので、定期的に予定が発生することが分かっている方々の中には、予約可能枠が空くその瞬間に、翌月の分を予約されている方もいらっしゃいます。
利用シーン② 施設入居待ちの間に代替手段として長期利用する場合
この利用ケースの場合は、「すぐ空いているか」「最大値＝30日」近くで入れるかが一番の優先順位になるかと思います。実際には入居待ちがどのくらいになるかわからないので、30日後に1日だけ帰宅して、再度30日宿泊する、という形をとったり、いくつかのショートステイを渡り歩いたりする場合もあります。
本来のショートステイの目的とは異なる活用方法ですが、実際には緊急手段としてこのように使われるケースも少なくありません。
利用シーン③ 施設入居検討時の練習・体験のために利用する場合
「本人は家以外にいたことがないので、ちょっと練習したい」というご家族もいらっしゃるので、この利用シーンも少なからずあります。施設入所は半年後だけれど、どこに入所するかの検討も兼ねて、1～2泊ショートステイを利用して、本人との相性をご覧になるケースです。
実際には、ほぼ入居が決まっていればショートステイを活用せずとも体験入居させて頂ける施設もあります（1～2泊から1週間くらいまで）。ただ、まだどこにしようか決めかねている場合には、ショートステイも一つの選択肢だと思います。
ショートステイの選び方
◆予約の取りやすさ
一番大事なことは、予約が取れることだと思います。
1泊2泊の短期間なら直前でも取れる可能性はありますが、一般的に3泊以上になると直前予約は取りにくくなります。大きめの施設だと空いている可能性もありますので、緊急の時には大きめの施設を探されるのも一案です。
◆金額
利用金額は、1泊2日4,000円～1万円以上まで幅があります。これは部屋のタイプ（個室か否か）や、食事代によって異なります（ここは施設によって単価にかなり幅があります）。個室か大部屋かで料金が異なってくる、病院の入院ベッドとほぼ同じような仕組みだと考えてください。
※住民税非課税世帯の場合には、収入によって1,000～2,000円の助成金補助があります。
◆その他
医療機関が運営する「短期入所療養介護」以外では、原則医療行為ができないため、本人がお持ちの疾患によって、通常のショートステイ先では受け入れができないケースもあります（日中行われるレクリエーション・アクティビティと本人との相性など）。
ショートステイが見つからなかった場合の代替手段
最後に、ショートステイが見つからなかった場合の代替手段をご紹介します。
1） 在宅介護サービスの頻度を上げる
普段使っている見守りサービス、ヘルパーサービス、デイサービスの頻度を上げることもできます（夜間は来てくれませんが、そこを許容した場合）。
2）お泊りデイサービス
急に1日とか泊まりたい場合には、デイサービスで宿泊を受け入れている場合があります。
ただし、「泊まりだけ」はできないので、普段から使っているデイサービスだと理想的。
もちろん、突発の場合も可能ですが、翌日の日中サービスも併せて利用することになります。
3）レスパイト入院
医療機関のベッドが空いている場合には、自費サービスで提供してくれるレスパイト入院ができるケースがあります。「緊急性」が高い時には対応してくれますが、高額なため、最終手段として頭に入れておきましょう。
まとめ
ショートステイは在宅サービスでありながら、一定期間宿泊もできるサービスです。家族側の休息や、施設入居の準備の選択肢の一つとして活用されるとよいでしょう。
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